El control de las pérdidas de aire en los edificios

El control de las pérdidas de aire en las edificaciones es un importante pero poco comprendido componente de la eficiencia energética. Actuar sobre un edificio con tapando y sellando grietas tiene varios efectos positivos. Un edificio en el que se controlan las pérdidas permitirá:

• Disminuir los costes de calefacción debido a una menor pérdida de calor.
• Aumento del confort al disminuir las corrientes de aire.
• Disminuye el riesgo de corrosión debido a que la humedad no pueden entrar en las cavidades.
• El sistema de ventilación tendrá un mejor rendimiento.
• Las pérdidas de aire deben controlarse donde las condiciones ambientales exteriores son muy diferentes de los espacios interiores de los que se calientan o enfrían mecánicamente.

El tipo de material de sellado varía con el tamaño de los huecos. Por ejemplo:

• Espumas de baja expansión pueden usarse para pequeños huecos y grietas (menos de 1/8”).
• Una combinación de varillas o filamentos de espuma pueden ser usados para huecos mayores.
• Polietileno, metal en láminas, goma, material de neopreno (para grietas cuya anchura es superior a 1”).

El aislamiento no es un material conveniente para el sellado; ya que no impide el paso de las corrientes de aire.

Ventanas y puertas Todas las ventanas y puertas en paredes exteriores deben sellarse entre el marco y la ventana. Penetraciones de instalaciones eléctricas, fontanería, etc.

Los huecos en los que se taladran placas necesitan ser sellados, y también deben sellarse los huecos por donde penetran las instalaciones de fontanería. También trampas de drenaje o purgadores son espacios no acondicionados que suelen ser pasados por alto, y necesitan también ser sellados. También los huecos realizados en las paredes interiores o exteriores deben sellarse. Las cajas eléctricas también deben sellarse. En estos equipos no son apropiados los sellados basados en petróleo como la silicona ya que pueden corroer el aislamiento. Fijaciones de huecos de iluminación Los huecos para los sistemas de iluminación son una fuente principal de pérdida de humedad y movimiento. Los métodos empleados pasan por sustituir casquillos ineficientes y por tapar grietas con los métodos ya indicados. Otras penetraciones en edificios Otras áreas adicionales de pérdidas potenciales que requieren sellado son las siguientes:

• Suelos.
• Chimeneas.
• Puertas.
• Alfeizar de ventanas.

Bibliografía: Washington State Energy Code. Builder´s Field Guide. 2003