No debemos olvidar las evidencias científicas del cambio climático

 

Muchas corporaciones y lobbies quieren hacer el agosto con el cambio climático pero ello no debe hacernos olvidar que las evidencias de que estamos ante un aumento de temperatura jamás visto en miles de años son difíciles de rebatir.

Llevo bastante tiempo leyendo bibliografía sobre esto y lo que veo en sentido contrario no parece tener soporte científico. Para mi las lecturas de temperatura, ver el termómetro por decirlo más claro, por ahora es algo tangible que puedo comprobar y la metodología que miles de científicos están empleando me parece correcta. Antes de existir los termómetros también podemos saber lo que ocurrió pues hay métodos contrastados como el estudio de los anillos de los árboles, que nos permiten estudiar el clima cientos de años atrás. Y si analizamos árboles petrificados, como los que vi hace muchos años en la Patagonia, podremos analizar el clima mucho más atrás. Los anillos de los árboles son más gruesos si el clima es más cálido y húmedo.

Y si queremos retroceder aún más, podemos llegar hasta los 800.00 años, lo que se hace es analizar pequeñas burbujas de aire que quedaron atrapadas en el hielo fósil, y que nos dan mucha información, sobre todo la cantidad de gases de efecto invernadero que había en la atmósfera en el pasado.

También el análisis de los sedimentos fosilizados, donde quedaron atrapados insectos o polen hace miles de años proporcionan una valiosa información a los científicos. Los científicos introducen tubos para extraer sedimentos debidamente estratificados que permiten obtener la información.

Estos métodos me parecen irrefutables, incluso jóvenes estudiantes pueden verificar fácilmente, así que no puedo creer que haya una manipulación de científicos a gran escala, que manipule a los científicos de todo el mundo, incluyendo a los chinos y rusos.

En conclusión, que estamos ante el cambio climático más pronunciado de los últimos 800.000 años, y que está coincidiendo con un vertido masivo de gases de efecto invernadero de origen antrópico a la atmósfera, es algo difícil de rebatir si se aplica la lógica. Es difícil utilizar razonamientos coherentes que puedan discrepar de que estamos ante un episodio climático que no ha ocurrido en cientos de miles de años, es lo que vienen alertando los científicos desde 1.979, y 45 años después parece que estas previsiones si que van cumpliéndose.

Seguridad alimentaria, resiliencia de ecosistemas y polinizadores

 

Una de cada tres abejas, mariposas y sírfidos (dípteros polinizadores) están desapareciendo en Europa, por lo que la UE se ha propuesto salvar a nuestros polinizadores antes de que sea demasiado tarde, y numerosas medidas han sido incluidas en el “New Deal for Pollinators” de la Comisión Europea aprobado el 23 de enero de 2.023. El deal está focalizado con objetivos en los problemas clave: pesticidas, polución, especies invasivas, cambios en el uso de la tierra y cambio climático. Es necesario tomar medidas inmediatamente porque los polinizadores son muy valiosos para nuestros ecosistemas, sociedades y economías. La recuperación de los polinizadores es de vital importancia para garantizar la seguridad alimentaria y la biodiversidad.

El proyecto de investigación de TECNOCE sobre recuperación ecológica del bosque mediterráneo tiene muy en cuenta los polinizadores, y no solamente las abejas; pues la hipótesis es que otras familias de insectos pueden desempeñar su papel polinizando diferentes especies vegetales y por lo tanto son importantes para muchas especies, cada una con su papel en el ecosistema. La biodiversidad sufre en Europa una pérdida a una escala jamás vista y abordar la recuperación de un mayor número de especies del bosque mediterráneo es esencial.

Entre los polinizadores del bosque mediterráneo encontramos también a los abejorros (bombs, Xilocopa). Uno de ellos está en esta foto que hice hace algunos días en Gévora alto. Se trata del abejorro carpintero europeo (Xylocopa violacea), una especie de himenóptero apócrito de la familia Apidae. Estos abejorros se alimentan de polen y néctar que recolectan visitando flores diversas, por lo que es un excelente polinizador.

 

 

Aplicaciones de la salguera y la medicina natural

 

Los sauces (género Salix), con más de 330 a 500 especies y 200 híbridos, son árboles, arbustos o plantas postradas que se distribuyen ampliamente en África, América del Norte, Europa y Asia. El género se usa tradicionalmente en la medicina popular y representa una valiosa fuente de compuestos biológicamente activos, entre ellos la salicina, un profármaco del ácido salicílico. En total, se caracterizaron 322 metabolitos secundarios en el género, incluidos los flavonoides 94) (flavonoles, flavonas, flavanonas, isoflavonas, flavan-3-oles (catequinas y procianidinas), chalconas, dihidrocalcona, antocianinas, dihidroflavonoles), glucósidos fenólicos (76), (28) y glucósidos no fenólicos (17), esteroles y terpenos (17), fenoles simples 13) y lignanos 7), además de volátiles y ácidos grasos (69). Además, los sauces ejercen actividades analgésicas, antiinflamatorias, antioxidantes, anticancerígenas, citotóxicas, antidiabéticas, antimicrobianas, antiobesidad, neuroprotectoras y hepatoprotectoras.

En nuestra planta experimental cultivamos entre otras especies la salguera (salix atrocinerea), que supera ya los 70 cm y es una de las especies destinadas a la reconstrucción de saucedas en arroyos degradados y erosionados, con aplicaciones para complementar con alimentos saludables a la ganadería extensiva. El género salix comprende especies pioneras, capaces de colonizar ambientes abiertos, dando lugar a formaciones en la primera línea de vegetación riparia, en contacto con el agua y con fluctuaciones de su nivel. Mediante análisis de espectrometría se han detectado en esta especie quince compuestos fenólicos.

También es interesante destacar otras aplicaciones que tradicionalmente ha tenido esta especi. Cestos, recipientes y envoltorios: "La salguera se utilizaba para hacer cestas cuando no había mimbrera. Se considera esta especie de peor calidad que Salix alba porque doblan peor y se cascan con más facilidad. También se hacían con los troncos de salguera banastas para la vendimia. El tronco cortado se metía a un horno para poder trabajarlo mejor, y se cortaba en planchas finas. Antes de tejer las planchas, se metían a remojo en una poza."

¿Por qué el hidrógeno verde aquí y ahora?

Quiero dejar claro que no estoy en contra del desarrollo de la tecnología del hidrógeno a gran escala, ni de que se utilicen energías renovables para combatir el cambio climático. En lo que si soy crítico es en la forma cómo las regiones de la España vaciada vamos a contribuir en el desarrollo de esa tecnología, pienso que no nos va a beneficiar en casi nada y sin embargo vamos a tener que hacer un enorme sacrificio territorial, paisajístico y ambiental. Sé que a muchas personas que un águila colisiones contra las aspas de un aerogenerador les da exactamente igual, no le dan importancia, pero a otros muchos si nos importa.

La clave de la tecnología del hidrógeno es conseguir fabricar electrolizadores a escala real que sean realmente competitivos. El electrolizador es un aparato que permite producir hidrógeno mediante un proceso químico (electrólisis) capaz de separar las moléculas de hidrógeno y oxígeno de las que se compone el agua usando electricidad. Es un proceso complejo y aún no es competitivo.

¿Por qué Europa impone el desarrollo de esta tecnología?

Europa es deficitaria en Energía respecto a la mayor parte del mundo y con eso tenemos un serio problema de competitividad, por ello parece claro que apostar por la investigación sobre el hidrógeno es vital. Pero el negocio realmente está en el desarrollo de la tecnología y en segundo lugar en la producción de hidrógeno, no en la producción de energías renovables. En España los cuatro grandes halcones van a capturar la presa, Iberdrola, Endesa, Naturgy y Enagas han afilado sus garras y sus acciones como lobbies impregnan a todos los gobiernos autonómicos en lo que ellos llaman la "descarbonización". Ahora la prioridad es posicionarse en esta carrera del hidrógeno verde, pero debemos ser cautelosos y analizar las cosas con detalle.

¿Por ejemplo, quien se llevará la guinda del pastel del hidrógeno verde? Esa es la cuestión, y la guinda está en la tecnología de producción de hidrógeno verde, que es lo que realmente vale dinero. Pues bien, ese pastel pasará por Alemania y por Francia, de la mano de dos de sus multinacionales más importantes, Siemens y Air liquid.

Bosques riparios

 

Con esta imagen ilustro un hábitat de interés comunitario de los los más interesantes en la península ibérica, el bosque aluvial caducifolio de alisos (alnus glutinosa) que encontramos en las cabeceras de los ríos. Es un hábitat cerrado, húmedo y umbroso típico del norte y oeste de la península ibérica, tiene gran importancia para prevenir la erosión y frenar la velocidad del agua durante las crecidas de estos arroyos de aguas cristalinas. En la imagen destacan los alisos, los árboles de mayor tamaño; más pequeño pero frondoso vemos al sauce cenizo (salix atrocinerea y al arraclán (frangula alnus), el último que pierde la hoja a finales de otoño. Vemos también la importancia del nivel arbustivo, sobre todo espectaculares formaciones de hiedras (hedera elix) y la zarzamora (rubus ulmifolius).

En las zonas mejor conservadas de la península, los bosques riparios en las zonas más abrutas los encontramos junto a robledales, alcornocales, brezales o jarales. Justo donde hice esta foto, hace una semana nace uno de los arroyos que conforman las fuentes del río Gévora, en la frontera junto a la sierra portuguesa de San Mamed. Son bosques caducifolios que flanquean los ríos y cauces permantentes de agua son hábitats con alta biodiversidad y alcanzan su máximo esplendor durante el estío.

Linaria triornithophora

Así encontré anteayer una pequeña población de Linaria triornithophora (Three Birds Toadflax), un endemismo de la península ibérica de la que hablé el 9 de abril y cuyo hábitat son herbazales húmedos. Es una linaria de buen porte (60-80 mm), con grandes flores (35-45 mm) en las que sorprende que la duración de su floración sea tan prolongada. Respecto a las aplicaciones de esta especie lo que he encontrado es que esta planta tiene pretendidas propiedades afrodisiacas.

Sobre sus flores vemos una hembra de la araña napoleón, Napoleon Spider, Synema globosum, una especie perteneciente a la familia Thomisidae (arañas cangrejo). Si nos fijamos en la parte superior del abdomen la marcha negra es similar a la silueta de Napoleón con su característico sombrero de dos picos o bicornio. Los machos son mucho más pequeños que las hembras y es una araña presente sobre todo en el sur de Europa y en menor medida en Asia. Una asombrosa característica de esta especie es la variación de color entre las hembras. Los machos maduros tienen abdomen negro con dos marcas blancas. Sin embargo, en hembras maduras, el color del fondo del abdoment puede ser rojo, amarillo o blanco. Como otras especies de la familia Thomisidae, estas arañas no hacen telas, sino que cazan activamente a sus presas y para ello permanecen agazapadas entre las flores esperando el momento.

Un ejemplo de polinizadores secundarios

 

 

Si realmente queremos conocer que influye en la pérdida de biodiversidad debemos profundizar en los detalles, por ejemplo en el papel de los polinizadores secundarios y qué está ocurriendo con ellos en este periodo de clima tumultuoso.

Esta foto la hice esta mañana en el LIC Gévora alto, y muestra a un nutrido grupo de Lobony aeneous polinizando una flor de Jara pringosa (Cistus ladanifer). Había unos cincuenta escarabajos metálicos todos en la misma flor, y en las flores de jara próximas ninguna. y esto fue lo que realmente atrajo mi curiosidad. Es destacable la importancia que tiene este pequeño escarabajo metálico, endémico del mediteráneo occidental, en la polinización de especies forestales del bosque mediterráneo.

No solamente son las abejas los insectos que polinizan la gran diversidad florística del bosque mediterráneo, hay muchas más especies y cada una tiene su papel en el ecosistema. He mirado en la bibliografía cual es el periodo de mayor actividad del Lobonix aeneous, y justo coincide con finales de abril.

Veamos algunas previsiones sobre la transición energética

Un fin de semana lluvioso es buen momento para analizar algunos datos estratégicos sobre el sector de la energía y la transición ecológica que estamos viviendo. Las empresas necesitan conocer en más profundidad qué nos puede deparar el futuro y cómo se comportará la energía para tomar decisiones pues su supervivencia depende de ello. Llevo escribiendo posts en redes sociales sobre este tema desde 2.008 (https://lnkd.in/dnBxWt9t) y en los últimos meses estoy dando un enfoque un poco diferente a estos posts a través de Linkedin, pero realmente llevo muchos años analizando el sector energético.

Al respecto sé que hay todavía mucha gente combativa contra la transición ecológica y es respetable pero no llevará a ningún sitio pues la senda está ya tomada. Si no conocemos lo que está pasando nos negaremos a tomar decisiones y podemos pagarlo caro en el futuro. Conocer lo que está pasando nos ayudará a protegernos, al menos yo pienso así, y hace veinte años que investigo sobre mi mismo lo que es vivir con emisiones de carbono cero y los resultados son muy buenos, algún día daré datos interesantes de lo que eso supone.

En este post solamente comentar unas gráficas interesantes que deben hacernos recapacitar. La primera es el crecimiento que se espera de la energía fotovoltaica y eólica en los próximos años, como vemos en diez años estas energías se van a multiplicar por cuatro. Y eso se conseguirá estimulando que se invierta en ellas, y entre otras cosas lo que se hace es encarecer las energías convencionales. Esa es la forma más efectiva de conseguir transición ecológica y es lo que se está haciendo.

La siguiente gráfica es más impactante aún, y preocupante para el sector que vive del automóvil con motor de combustión interna. Las decisiones están tomadas y se espera que la venta de coches eléctricos se multiplique por dieciocho. Eso se conseguirá incentivando la compra de coches eléctricos pero también penalizando a los motores de combustión interna. Y ya digo que los coches eléctricos tienen un consumo de electricidad elevado que solamente veo asequible si se consigue con energía fotovoltaica.

Yo ya tengo previsto pasar de mis 47 paneles fotovoltaicos a 67 justo porque veo que será necesario comprar un coche eléctrico más pronto que tarde, y vamos a necesitar bastante energía y cargadores rápidos si nos queremos mover...

Estas gráficas pueden descargarse en:

Net Zero by 2050 A Roadmap for the Global Energy Sector

Método para entender fácilmente como se calcula el cambio climático

 

Iniciamos con este post artículos para una nueva etiqueta de nuestro blog, la número 13, y hacía muchos años que no introducíamos nuevas etiquetas. En esta abordaremos hacer una recopilación de evidencias científicas de los orígenes antrópicos del cambio climático.

Método para entender fácilmente cómo se calcula el cambio climático: 

Esta bonita representación muestra el equilibrio térmico de la tierra, y fue creada por dos científicos prominentes en 1.997. Kiehl, J.T. and Trenberth, K.E. A partir de ella Intentaré explicar cómo se analiza el equilibrio térmico de la tierra, que en último término es el mismo procedimiento que los ingenieros utilizamos para cualquier cálculo energético hecho a mano. Yo no uso software de cálculo, me gusta hacer los cálculos térmicos manualmente, y el método es el mismo. Incluso diría que si se analiza globalmente la tierra, es más fácil analizar el equilibrio térmico que en muchos cálculo industriales (siempre que se disponga de los datos claro), donde hay más variables cuya influencia es más difícil de medir.

En el caso de la tierra esta figura es un modelo clásico en el que los científicos calcularon que eran 324 w/m2 los que por efecto invernadero vuelven a la tierra y evitan que se enfríe a los 255 k (-18 ºC) de media que debería tener nuestro planeta por su distancia al sol.

El equilibrio se produce porque llegan 342, y salen también 342 = 107 + 235 (infrarrojos). A partir de esta representación inicial del equilibrio térmico del efecto invernadero es como se calculan los modelos que tratan de estimar la influencia humana en el desequilibrio. Las evidencias registradas si muestran que (1) se ha desequilibrado la temperatura con una rapidez que nunca se ha registrado en 800.000 años de registros fósiles, que (2) ese desequilibrio es ya de más de un grado, y que todo esto (3) ha coincidido con un corto periodo de tiempo en el que se han vertido cantidades masivas de gases de efecto invernadero. A partir de aquí, y calculando el efecto invernadero que produce cada gas (esto es fácil en laboratorio) se pueden estimar diferentes escenarios de incremento de la temperatura global. El cálculo no es muy complicado si se disponen de suficiente número de registros de forma que se obtengan medias claras, que no se perturben con la variabilidad climática. Los métodos de análisis estadístico permiten hacer esto fácilmente.