Ethernet fue lanzado hace más de
20 años como una tecnología de transmisión cableada. Ahora es la primera
elección como medio de transferir datos en redes industriales. Ethernet ofrece
procedimientos redundantes de banda ancha, estandarización y bajo coste. Ya que
los dispositivos Ethernet industriales usan el protocolo TCP/IP, los
componentes de redes de Ethernet tales como switches o routers son fáciles de
configurar y supervisar. Ethernet ofrece a los usuarios un amplio rango de
posibilidades.
La tecnología inalámbrica se usa
ahora para transportar datos y superar las limitaciones del cable en
aplicaciones como los montajes de anillas deslizantes que se desplazan
rápidamente, aplicaciones móviles, tales como los sistemas de vehículos
automáticos, o los terminales móviles. Estas aplicaciones no serán posibles sin
tecnologías inalámbricas.
WLAN
La introducción de WLAN en tecnología
de automatización era originalmente un proceso relativamente lento. El mercado
industrial tiende a ser conservador y
usualmente se retrasa la adopción de nuevas tecnologías.
Las soluciones WLAN son cada vez
más interesantes en el mercado industrial y sus ventajas son cada vez más
reconocidas. Un punto importante es que la tecnología Ethernet es ahora fiable
y efectiva en costes. Adicionalmente, el nuevo estándar 802.11n ayuda a hacer
las aplicaciones WLAN más atractivas y amplían su rango de aplicación.
Ethernet no siempre es Ethernet
El mercado de las redes
industriales aún se divide en varios tipos de protocolos basados en Ethernet.
Ya que muchas redes industriales fueron originalmente creadas usando
tecnologías Fieldbus, las variantes basadas en Ethernet de estos Fieldbuses
fueron desarrollados para alcanzar compatibilidad entre tecnologías de red
nuevas. Tales protocolos, como EtherNet/IP o Profinet, se usan para
interconectar dispositivos Fieldbus, controladores y componentes de red
Ethernet.
Estos protocolos se requieren en
componentes de red, tales como puntos de acceso WLAN o switches, así que estos
pueden hacerse identificables por el software del controlador o de gestión.
Diferencias entre WLAN y Ethernet
Una red inalámbrica no puede
mirarse y tratarse exactamente como una red cableada. Una red inalámbrica es
variable por su naturaleza. Los clientes, es decir los usuarios de la red,
cambian su posición y movimiento de un punto de acceso a otro. Como resultado,
la topología de red también cambia permanentemente. Incluso en el caso de
instalaciones inalámbricas, por ejemplo cuando los edificios están unidos vía
una conexión punto a punto inalámbrica, los parámetros de conexión no son
siempre estables. El tiempo, influencias perturbadoras (no sólo del radar), o
cambios mecánicos simples, tales como antenas que se tuercen por fuentes
vientos, dan como resultado velocidad variable, cambios en los canales, etc. Un
parámetro clave, especialmente en redes basadas en Profinet y Ethernet/IP, es
el retraso en la transmisión. Por su naturaleza, las redes inalámbricas no
pueden alcanzar la latencia cortad conexiones de cable simples. Un WLAN 802.11n
alcanza valores similares a Ethernet rápido vía cable. La capa WLAN MAC se
diseña de forma que los paquetes no simplemente se envían, sino que se toman en
consideración los paquetes de redes rivales y se espera si es necesario.
Deben tomarse en consideración
todos estos aspectos en las redes Profinet y Ethernet/IP. Cualquier CIP o
Profinet IO debe ser adaptado a WLAN. Hasta ahora había una falta total de
parámetros apropiados. Como resultado, los dispositivos WLAN han sido
completamente ignorados en estas redes (actualmente no son visibles a PLC o
SPS) o manejados incorrectamente.
La integración de estos paquetes
de software para estos dos protocolos en los dispositivos WLAN de Hirschmann
abre ahora más de un tercio del mercado de Ethernet a la transferencia de datos
por WLAN.
Bibliografía:
WLAN in industrial Networks. April 2011 –
Volumen 37 – Nº 4
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