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Fuente: USDA, Economic Research
Service, Cost of Production Estimates
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La
producción agrícola es sensible a los precios de la energía, ya sea a través de
la energía consumida directamente o con entradas de energía tales como los
fertilizantes.
Son
numerosos los factores que pueden afectar a los precios de la energía,
incluyendo los precios de los hidrocarburos, las tasas y los subsidios.
Los costes
de producción relacionados con la energía varían significativamente entre los
diferentes cultivos. Con gastos de energía altos la productividad de los
cultivos se verá afectada. Veamos en este artículo cuales son los impactos más
relevantes de la energía en las economías agrícolas.
Principales consecuencias de los altos precios de
la energía
· Los gastos de producción relacionados con la
energía varían entre diferentes cultivos.
· Los gastos relacionados con la energía también
afectan a los productores de ganado pero en menor medida que en la producción
de cultivos. La producción avícola es la forma más eficiente de obtener carne y
está menos afectada que la producción de cerdos o vacas.
· Otra de las previsiones para la próxima década
es que continúe cayendo el consumo energético por unidad de cultivo gracias a
las mejoras tecnológicas.
Los efectos de los precios de la energía varían
regionalmente, siendo las zonas más afectadas aquellas donde predominan
cultivos con uso intensivo de fertilizantes.
· Aunque los precios de las materias agrícolas
afectan a todos los segmentos, los más afectados son los vendedores minoristas,
ya que sobre ellos influyen los costes energéticos en alimentos y ventas
minoristas.
Riego y energía
El riego es
el principal componente de incremento de la productividad de una explotación
agrícola. Como ejemplo pondremos que el promedio de ventas de una granja
irrigada en Estados Unidos es de $393.700 dólares, más de cuatro veces el valor
promedio de una granja no irrigada ($93.900). El riego supone una contribución
obvia al valor de los productos de la granja, pero también contribuya al valor
de los productos ganaderos y agrícolas de la granja vía el uso de producción de
cultivos regados para su alimentación.
La energía
utilizada en agricultura de regadío viene determinada principalmente por la
superficie de tierra, la cantidad de agua utilizada para riego, y el estatus de
la eficiencia del sistema de riego.
Los gastos
de energía para el bombeo de irrigación son el coste dominante de la
agricultura de regadío.
Cambios en los beneficios de producción
Los cambios
en los costes de producción afectan el retorno neto del productor, lo cual
causa necesidades de adaptación a los granjeros. Si los costes de producción
son más altos, el retorno neto cae y los granjeros responden reduciendo
plantaciones. La declinación resultante hace elevar los precios de los
cultivos, lo cual (con demanda inelástica) proporciona una ganancia de
compensación parcial en los ingresos. Sin embargo, el retorno del productor se
reduce.
Energía y agricultura
La
producción agrícola consume cantidades significativas de energía, especialmente
en producción de cultivos de campo. Consecuentemente, los precios de energía
afectan a los costes de producción en el sector agrícola. Los costes de
producción son importantes para el beneficio de los granjeros, y se definen
como lo recibido por vender su producto menos los costes de su producción, y
tienen influencia en el retorno neto. Los retornos netos afectan qué cultivos
son producidos afectando a la distribución en cada estación.
El consumo
de energía en el sector puede ser directo – como gasolina, diesel, petróleo,
gas natural, electricidad y uso de la energía operando equipos de riego – o
indirecto, como fertilizante. Adicionalmente, los costes de materias primas
para la producción de ganado incluyen los costes de energía indirectos debidos
a la influencia de los precios de cultivos tales como el maíz y la soja.
La
importancia de la energía y los efectos en los cambios de precio de la energía
no son uniformes entre materias primas o regiones, ya que la intensidad en
producción varía considerablemente. La siguiente figura muestra la proporción
de los costes de operación total para cultivos seleccionados representados por
las dos principales categorías de entrada de energía relacionada con la energía
(combustible, lubricante, electricidad y fertilizante) en 2007-08 (datos de
Estados Unidos).
Impacto de los precios de la energía
Los efectos
de los cambios en el precio de la energía en la agricultura son muy
dependientes del escenario que consideremos al analizarlo.
El beneficio
obtenido en la producción será muy dependiente de de los precios de la energía,
aunque también hay diferencias importantes según el tipo de cultivo.
Bibliografía: Impacts of Higher
Energy Prices on Agriculture and Rural Economies. USDA
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