OTRAS APLICACIONES INDUSTRIALES DE LA FIBRA DE CARBONO
En este blog estamos especialmente interesados en fomentar el desarrollo de la industria de menor dimensión, por lo que dejando aparte las aplicaciones aeroespaciales y ocio es interesante comentar los nuevos nichos de utilización que están surgiendo para la fibra de carbono. Es más, estamos seguros que los fabricantes de bienes de equipos pueden encontrar nuevas aplicaciones de este material para sus productos. Las previsiones de crecimiento de la fibra de carbono en el sector industrial son también muy interesantes. En efecto, excluyendo el sector aeroespacial y el ocio, las previsiones de crecimiento se estima sean un 50-55 % del uso total de la fibra de carbono para el año 2010. Las oportunidades en el sector industrial son grandes, pero las nuevas aplicaciones deben ser desarrolladas por los fabricantes, quienes deben encontrar la forma de sustituir materiales convencionales por fibra de carbono. Todos aquellos fabricantes interesados en reducir el peso de sus productos deberían estudiar la posibilidad de incorporar fibra de carbono en sus diseños. Uno de los sectores donde la fibra de carbono está irrumpiendo, ya lo hemos comentado en otro artículo, es en la fabricación de aerogeneradores. Los gigantes del sector, Vestas Wind Systems AS y Gamesa Eolica, que acaparan entre ambas el 50 % del mercado mundial , ya están trabajando con fibra de carbono. Para que nos hagamos una idea de lo que se está moviendo en este sector, Vestas produce más de 10.000 palas para turbinas eólicas al año. Estas palas contienen 300-350 kg/pala en refuerzo de fibra de carbono. Pero otros fabricantes del sector eólico están caminando también hacia la fibra de carbono: Siemens (Dinamarca), Enercon (Alemania), Nordex (Alemania) y REpower Systems (Alemania). Respecto al sector del automóvil, las previsiones son de un incremento en la utilización de la fibra de carbono de aproximadamente el 8 % hasta 2010. Las principales aplicaciones serán en vehículos de alto rendimiento, y especialmente la Fórmula uno (F1), donde los fabricantes europeos lideran el mercado en aplicaciones estructurales. La mayoría de los fabricantes de vehículos comerciales de alto rendimiento tienen también en marcha programas para reducir el peso de las piezas de los vehículos, ya que aquí encontramos una forma sencilla de reducir el consumo del sector del transporte. Es previsible que el sector del transporte se incremente notablemente las aplicaciones de la fibra de carbono conforme los fabricantes de vehículos y accesorios se vayan dando cuenta de las ventajas en consumo que pueden obtenerse reduciendo el peso de los vehículos. Una cuestión interesante en este sentido es que cada vez son más los programas de subvenciones que se están implantando para mejorar la eficiencia energética, por lo cual las sustituciones de piezas metálicas por fibra de carbono en determinados vehículos podrían beneficiarse de estas ayudas públicas.
Bibliografía: Rapid growth forecast for carbon fibre market. Reinforced plastics February 2007.
Palabras clave: Carbon fibre reinforced plastics (CFRPs)
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